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Photo d'un crocodile du Nil par Florent PUCHOT
Crédit photo : Crocodile du Nil © Florent PUCHOT

Crocodile du nil

Reptiles / Crocodilien
Animal sauvage du monde

Un féroce prédateur qui peut s'attaquer à l'éléphant ou à la girafe !

Capable d'attaques éclair dans l'eau après s'être fait passé pour un bout de bois immobile ou sur terre après avoir surgi d'un buisson, le crocodile du Nil Crocodylus niloticus est un super prédateur africain qui traîne ensuite ses victimes sous l'eau pour les faire tournoyer jusqu'à la mort et déchirer leur chair. Dans l'Egypte antique, il était à la fois craint et vénéré et représenté sous les traits du Dieu Sobek, un homme à tête de crocodile. S'il est l'une des espèces de crocodiles parmi les plus célèbres (parmi les 13 espèces de crocodiles appartenant au genre Crocodylus et les 25 espèces au total de crocodiliens), notamment connu pour ses redoutables embuscades dans les fleuves africains lors des grandes migrations d'herbivores, il n'est pas le plus grand par la taille, laissant ce privilège à son cousin le crocodile marin ! Et vous savez-vous faire la différence entre crocodile, caïman, alligator ou gavial ?

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TOUT SAVOIR SUR CET ANIMAL

Caractéristiques

  •  - Image 3Longue queue aplatie.
  •  - Image 5Yeux et narines sur le sommet du crâne.
  •  - Image 4Dentition puissante pour mordre ses proies, aux dents qui s'emboîtent parfaitement.
  •  - Image 6Ecailles dorsales renforcées par des plaques osseuses.
  •  - Image 25 doigts à 3 griffes sur les pattes antérieures.

Habitat & répartition

Marécages, cours d'eau et zones humides le long du Nil soudanais, en Afrique subsaharienne et à l'Ouest de Madagascar.

Poids & taille

Le crocodile du Nil mesure de 3 m à 6 m de long pour un poids de 400 à 800 kg pouvant monter jusqu'à 1 tonne.

Reproduction

La femelle peut pondre une cinquantaine d'œufs dans un nid par an, œufs qu'elle va rouler délicatement dans sa gueule pour favoriser l'éclosion.

Longévité

Le corcodile du Nil peut vivre centenaire !

Régime alimentaire

Carnivore.

Statut sauvegarde

Statut de sauvegarde à l'état sauvage : Préoccupation mineure

Protégé après avoir été chassé intensivement, les populations et l'aire de répartition du crocodile du Nil Crocodylus niloticus sont actuellement considérées comme stables en Afrique avec une population sauvage estimée entre 50.000 et 70.000 individus par l'UICN. Hors le crocodile du Nil, les autres espèces de crocodiliens vivant en Afrique sont le crocodile d'Afrique de l'Ouest (Crocodylus suchus) que l'on trouve notamment au Niger, au Burkina Faso ou en Mauritanie (espèce non évaluée par l'UICN), le faux-gavial d'Afrique (Mecistops cataphractus) qui vit en Afrique de l'Ouest (espèce classée 'En danger Critique d'Extinction') et le crocodile nain (Osteolaemus tetraspis) aussi appelé crocodile à front large vivant également en Afrique de l'Ouest et en Afrique Centrale et classé comme 'Vulnérable' sur la liste rouge des espèces menacées.  

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Le crocodile du Nil, une machine à tuer !

La queue surpuissante du crocodile du Nil est son premier atout de prédateur

Le crocodile du Nil, seigneur des rivières et marais africains, peut dépasser les 12 km/h à la course et 32 km/h à la nage. Source : NatGeo Wild France.

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