Cerf elaphe

Massifs forestiers d'Amérique du Nord, d'Europe et d'Asie. Un temps considérées comme une sous-espèce du cerf élaphe, les populations asiatiques et américaines sont maintenant considérées comme une espèce à part entière, Cervus canadensis, aussi appelée 'wapiti', un des plus grands cervidés au monde avec le sambar et l'élan.

1,50 à 2 m de long et 90 à 145 cm au garrot pour un poids pouvant parfois dépasser les 200 kg. La biche est plus petite et plus légère que le cerf.

En septembre qui marque la période du brâme, les mâles s'affrontent pour la possession des femelles. Après une gestation de 8 mois naissent 1 ou 2 faons que la biche allaite pendant 6-8 mois.

13 à 15 ans.

Le cerf est un mammifère ruminant herbivore qui se nourrit de végétaux, bourgeons, glands.

Commun en France, sa population y est estimée à quelque 150.000 individus. Le morcellement de son habitat isole certaines populations qui perdent en diversité génétique, alors que dans le même temps et en l'absence de grands prédateurs (hors l'homme), il est en surpopulation dans certaines zones et provoque des dégâts sur des zones de culture et de sylviculture.