Hydrosaure

L'hydrosaure des Philippines vit dans les forêts tropicales de plusieurs îles du nord des Philippines ainsi qu'en Nouvelle Guinée et certaines zones d'Indonésie. Comme les autres espèces d'hydrosaures, il évolue toujours à proximité d'une rivière ou d'un cours d'eau. Excellent nageur, il est capable d'apnées d'une quinzaine de minutes.

L'hydrosaure des Philippines mesure jusqu'à 1 m de long voire jusqu'à 1,20 m chez certains individus, sa longue queue représentant les 2/3 de sa longueur totale. Il pèse de 1,5 kg à 2,3 kg. Ces mensurations respectables le placent dans la même catégorie que ces cousins hydrosaures des célèbes ou de Sulawesi sans qu'on sache vraiment déterminer qui est le plus grand, chacun prétendant au titre.

Après l'accouplement, la femelle enfouit une vingtaine d'oeufs dans la terre meuble. Les jeunes, vifs et légers, sont si rapides à la course qu'ils sont capables de courir sur l'eau à la manière du basilic vert pour échapper à leurs prédateurs.

L'hydrosaure des Philippines peut vivre une vingtaine d'années.

L'hydrosaure des Philippines se nourrit de fruits, de feuilles et de végétaux, régime alimentaire qu'il complète sporadiquement d'insectes et d'invertébrés.

Chassé pour sa chair ou pour la capture de ses petits et victime de la dégradation de son habitat, l'hydrosaure des Philippines connaît un déclin de ses populations sauvages mais n'est pas considéré comme une espèce menacée à court terme. Il en va de même pour son cousin l'hydrosaure d'Amboine Hydrosaurus amboinensis. Troisième espèce du genre Hydrosaurus, l'hydrosaure de Weber Hydrosaurus weberi est lui davantage menacé à l'état sauvage et a le statut d'espèce 'Vulnérable' selon l'UICN. On n'a par contre pas trouvé d'information sur le statut des deux autres espèces d'hydrosaures que sont l'hydrosaure voilier de Sulawesi Hydrosaurus microlophus et l'hydrosaure noir des Célèbes Hydrosaurus celebensis. Les hydrosaures sont des reptiles appréciés par les terrariophiles.