Tadorne de belon

On trouve le tadorne sur le littoral le long des côtes et des estuaires mais aussi des cours d'eau et des lacs. En Europe, une grosse population migratrice se retrouve pour muer le long des côtes allemandes de la Mer du Nord. En France, il fréquente les vasières et zones humides peu profondes à proximité des côtes de l'Atlantique, de la Manche, de la Mer du Nord et de la Méditerranée (en Camargue notamment).

Le tadorne de Bélon mesure de 55 à 65 cm de long pour une envergure de 1 m à 1,20 m et un poids de 1 kg à 1,5 kg.

Mâle et femelle échangent bruyamment pendant la période nuptiale et forment généralement un couple à vie. Le tadorne fait son nid dans un trou dans le sol, un terrier abandonné, un tas de pierres, des buissons épais voire des bâtiments désaffectés. Le nid est garni de duvet et la femelle y pond généralement une dizaine d'oeufs qu'elle va couver seule pendant un mois sous la surveillance du mâle qui protège le nid.

Le tadorne vit en moyenne une quinzaine d'années.

Il se nourrit en eaux peu profondes et dans les champs d'invertébrés, mollusques, crustacés, vers, amphibiens et têtards, insectes et larves ainsi que de plantes aquatiques.

C'est un oiseau commun assez répandu dans toute l'Eurasie. Plutôt côtier sur le versant européen, on le trouve également à l'intérieur des terres en Asie centrale et jusqu'en Chine, notamment à proximité des lacs salés.