Ombrette africaine

On trouve l'ombrette africaine sur une vaste aire de répartition quasiment partout en Afrique subsaharienne. Elle fréquente les zones boisées et a une préférence pour les zones humides, les marécages et la proximité des cours d'eau où elle trouve sa nourriture. Elle est également présente à Madagascar et sur une bande à l'ouest de l'Arabie Saoudite et du Yémen.

De 40 à 56 cm de long pour une envergure de 90 cm environ et un poids dans les 400 gr.

L'ombrette a la particularité de fabriquer l'un des nids perchés les plus grands et les plus élaborés du règne animal. Elle le construit en hauteur dans un arbre à proximité d'un cours d'eau et à base de branches, vases et autres herbes. Celui-ci ressemble à un four doté d'un dôme avec des parois épaisses et une entrée en forme de tunnel. Il peut mesurer jusqu'à 2 m de haut par 2 m de large et peser 50 kg ! La femelle y pond 3 à 7 oeufs qu'elle va couver pendant 1 mois. Une fois éclos, les oisillons restent au contact de leurs géniteurs pendant 2 mois. L'ombrette est une bâtisseuse infatigable car même si elle ne s'y reproduit pas, elle peut construire jusqu'à 5 nids par saison.

15 à 20 ans.

Têtards, amphibiens, insectes, poissons, crustacés et invertébrés qu'elle chasse en sondant la vase constituent l'essentiel de sa nourriture.

L'ombrette a la chance de faire partie de ces espèces aux effectifs stables et n'est donc pas considérée comme une espèce menacée à court terme. Le fait que de nombreuses cultures la considèrent comme un oiseau de malheur, vouant le malheureux qui oserait dérober ou détruire son nid à une malédiction éternelle, doit participer de son bon état de conservation.