Grue du japon

La grue du Japon recherche les zones humides, prairies humides et zones côtières offrant marais et rivières aux eaux profondes. Elle est une espèces migratrice qui nidifie au nord-est de l'Asie, notamment dans la région du fleuve Amour à cheval entre Chine et Russie. Elle hiverne au Japon et dans le Sud de la Chine.

La grue du Japon mesure jusqu'à 1,50 m de haut pour une envergure qui peut atteindre 2,50 m et un poids de 7 kg à plus de 10 kg.

Animal grégaire qui communique avec ses semblables par le son et surtout par des mouvements et danses grâciles, la grue du Japon enchante les yeux lors de la période nuptiale où le mâle et la femelle, qui forment généralement un couple à vie, se lancent dans de formidables ballets rituels mêlant sauts, révérences, courbettes et pirouettes. La femelle pond 1 à 2 oeufs qui éclosent après 30 jours d'incubation.

La grue du Japon jouit d'une longévité certaine puisqu'elle peut atteindre 30 ans - et près du double en captivité !

La grue du Japon est un oiseau omnivore qui se nourrit de végétaux et d'une grande variété de petits animaux incluant insectes et invertébrés divers, amphibiens et poissons.

La grue du Japon était autrefois présente sur une vaste aire de répartition en Asie mais une chasse abondante qui lui fut menée en Chine et en Corée, la disparition de son habitat naturel et les perturbations causées par les activités humaines (auxquelles elle est extrêmement sensible) ont porté un coup très dur à ses effectifs sauvages. Des mesures de protection strictes ont été mises en place pour tenter d'endiguer son déclin mais l'espèce demeure 'Vulnérable' avec selon les estimations de l'UICN seulement quelque 2.000 individus survivant à l'état sauvage.