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Crédit photo : Xylocope (Xylocopa violacea) © Julien PIERRE
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Xylocope

Insectes / Apide
Animal sauvage France

On l'appelle aussi abeille charpentière

Le xylocope, c'est ce gros hyménoptère aux couleurs noires et reflets brillants. Assez impressionnant par ses mensurations (il peut mesurer jusqu'à 3 cm de long), c'est une grosses abeille sauvage chez qui la femelle est certes dotée d'un dard et peut piquer, mais ça n'est pas du tout dans le tempérament très paisible de ce butineur. On le nomme également abeille charpentière ou abeille perce-bois car la femelle va creuser une tige ou un roseau à l'aide de ses grosses mandibules, garnir cette galerie de pollen puis y déposer un oeuf avant de sceller la cellule. Elle peut renouveler l'opération jusqu'à une douzaine de fois dans la même tige. L'espèce xylocope violet (Xylocopa violacea) se reconnaît à ses reflets bleus métalliques et son corps poilu.

TOUT SAVOIR SUR CET ANIMAL

Caractéristiques

  • - Image 3Corps noir massif.
  • - Image 4Ailes aux reflets bleu métal-violet.
  • - Image 2Antennes coudées.

Habitat & répartition

On trouve le xylocope en Europe de l'Ouest (dont la France), centrale et méridionale. Il apprécie les zones riches en fleurs qu'il butine au printemps. Le xylocope fait partie de ces animaux qui vivent dans les jardins.

Poids & taille

Les imagos adultes mesurent de 2,1 cm à 3 cm de long pour une envergure de 5 cm et un poids d'1 gramme. Avec ces mensurations, le xylocope est la plus grosse abeille d'Europe !

Reproduction

Mâles et femelles s'accouplent au début du printemps. La femelle pond ensuite ses oeufs en creusant des galeries dans des tiges de plantes, du bois ou des roseaux.

Longévité

Après leur vie à l'état larvaire qui s'étale du printemps à la fin de l'été, les imagos émergent et se regroupent pour hiverner et se mettre en dormance. A leur réveil le printemps suivant, ils s'accoupleront. La longévité du xylocope est donc d'un an environ.

Régime alimentaire

Pollen et nectar des fleurs. Contrairement à son nom qui évoque la xylophagie, il ne se nourrit pas de bois.

Statut sauvegarde

Statut de sauvegarde à l'état sauvage : Commun

Au niveau européen le xylocope violacé figure sur la liste rouge des espèces menacées de l'UICN mais son statut n'est pas encore réglementé en France. On peut supposer que comme ses cousines les abeilles il souffre de la dégradation de son environnement et de l'usage intensif des pesticides et des nicotinoïdes.

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