Kulan

Le kulan est un équidé sauvage qui vit dans les plaines arides à semi-désertiques des plateaux d'Asie Centrale. Il est présent au Turkménistan dans la réserve naturelle Badhyz State Nature Reserve et a également été réintroduit en Ouzbékistan, en Iran et au Kazakhstan. L'âne sauvage d'Asie (qu'on appelle aussi hémione ou onagre), dont le kulan est une sous-espèce, a une aire de répartition qui s'étend de zones localisées de l'Europe de l'Est et du Moyen-Orient à la Chine en passant par l'Inde. Cousin de Mongolie du kulan, le khulan (avec un 'h') ou âne sauvage de Mongolie est la sous-espèce qui vit le plus à l'est où elle se répartit entre la Mongolie et la Chine.

Le kulan est équidé costaud qui mesure de 2m à 2,5 m de long (+ queue en pinceau de 30 cm à 50 cm) pour une hauteur au garrot de 1,20 m à 1,30 m et un poids de 200 kgs à 260 kgs.

L'âne sauvage d'Asie est , comme tous les équidés, un animal grégaire qui vit en petits groupes sous l'égide d'un étalon dominant. Le kulan semble se distinguer par sa monogamie, mâle et femelle formant un couple pour la saison. Après l'accouplement puis une gestation d'une année environ, la jument met au monde un unique petit.

Le kulan vit une quinzaine d'années à l'état sauvage, davantage en captivité.

Herbivore.

Abondamment chassé pour sa viande et en concurrence avec le bétail, le kulan a frôlé l'extinction et figure sur la liste rouge des espèces menacées avec le statut 'En danger'. Il fait l'objet de programmes de sauvegarde et réintroductions. Petit point classification utile, on a donc l'âne sauvage d'Asie qu'on appelle également onagre ou hémione, une espèce qui compterait tout au plus quelque 30.000 individus à l'état sauvage (statut 'Quasi menacé' pour l'UICN). Et cette espèce se divise en 4 sous-espèces : notre ami le kulan (Equus hemionus kulan) ou kulan de Turkménistan ('En Danger') ; le khulan de Mongolie (Equus hemionus hemionus) qu'on trouve en Chine et en Mongolie ('Quasi menacé') ; l'onagre Persan (Equus hemionus onager) aussi appelé Gur ou zèbre de Perse ('En Danger') ; et l'âne sauvage indien (Equus hemionus khur) aussi appelé Khur ('Quasi menacé').