Chacal dore

Présent en Afrique du Maghreb jusqu'aux pays bordant le sud du Sahara et en Europe et en Asie, on distingue en réalité l'espèce africaine appelée 'loup doré' (Canis anthus) du chacal doré d'Eurasie (Canis aureus) car ce sont des populations génétiquement différentes. Habitant au départ des zones arides à désertiques, le chacal doré est très adaptable et peut être observé dans une grande variété de biotopes.

De 60 cm à 1 m de long (+ queue de 20 à 30 cm au bout noir) pour une hauteur au garrot jusqu'à 50 cm et un poids de 8 à 15 kg.

Seul le couple dominant se reproduit. La femelle donne naissance à 3 à 12 petits au printemps après 2 mois de gestation à l'abri dans une tanière (terrier abandonné) ou un abri aménagé. Le groupe est formé par les parents et les jeunes, qui le quittent au bout de 1 à 2 années.

De 8 à 15 ans.

Si le chacal doré est avant tout un carnivore qui se nourrit avant tout de petits rongeurs et d'oiseaux, il est également capable de chasser des herbivores (individus jeunes ou affaiblis). Il peut aussi se nourrir de carcasses, endossant un rôle précieux de nettoyeur-charognard. Son régime alimentaire très varié inclut aussi des insectes, des reptiles et des amphibiens mais aussi des mousses et des végétaux.

Très discret et difficile à observer, le chacal doré n'est pas considéré comme une espèce menacée. En Europe, son statut diffère d'un pays à l'autre mais en France il est considéré comme une 'espèce gibier non chassable'. L'Union Européenne ne le considère pas comme une espèce envahissante car sa présence est naturelle et n'est pas du fait d'une introduction accidentelle. D'après un rapport de l'ONCFS de 2018, sa population sauvage compterait au moins 70.000 individus répartis rien qu'entre entre la région des Balkans, la Hongrie et la Roumanie.