Ses couleurs flashy annoncent aux prédateurs qu'il vaut mieux éviter de la croquer
La salamandre tachetée Salamandra salamandra est un amphibien d'aspect robuste qui vit dans les sous-bois de nos forêts après avoir passé son stade larvaire dans une flaque ou un cours d'eau forestier. Elle hiberne, se nourrit la nuit et est équipée de glandes à l'arrière du crâne qui sécrétent un mucus blanc et toxique visant à décourager ses agresseurs. Elle est également appelée salamandre de feu, salamandre terrestre ou salamandre commune. Elle fût choisie comme symbole par François 1er car on prêtait alors à la salamandre le pouvoir d'éteindre le feu (comme le Roi de France ses ennemis selon sa devise), un pouvoir magique sans doute né de l'observation de salamandres s'extrayant d'un brasier (elles se cachent parfois dans des souches) en sécrétant leur écume blanche.
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